氣動(dòng)執行器是用氣壓力驅動(dòng)啟閉或調節閥門(mén)的執行裝置，又被稱(chēng)氣動(dòng)執行機構或氣動(dòng)裝置，不過(guò)一般通俗的稱(chēng)之為氣動(dòng)頭。氣動(dòng)執行器有時(shí)還配備一定的輔助裝置。常用的有閥門(mén)定位器和手輪機構。閥門(mén)定位器的作用是利用反饋原理來(lái)改善執行器的性能,使執行器能按控制器的控制信號,實(shí)現準確的定位。手輪機構的作用是當控制系統因停電、停氣、控制器無(wú)輸出或執行機構失靈時(shí),利用它可以直接操縱控制閥，以維持生產(chǎn)的正常進(jìn)行。

　　氣動(dòng)執行器比電動(dòng)和液動(dòng)要經(jīng)濟實(shí)惠，且結構簡(jiǎn)單，易于掌握和維護。由維護觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，氣動(dòng)執行器比其它類(lèi)型的執行器易于操作和校定，在現場(chǎng)也可以很容易實(shí)現正反左右的互換。它最大的優(yōu)點(diǎn)是安全，當使用定位器時(shí)，對于易燃易爆環(huán)境是理想的，而電訊號如果不是防爆的或本質(zhì)安全的則有潛在的因打火而引發(fā)火災的危險。所以，雖然現在電動(dòng)調節閥應用范圍越來(lái)越廣，但是在化工領(lǐng)域，氣動(dòng)調節閥還是占據著(zhù)絕對的優(yōu)勢。

　　氣動(dòng)執行器的主要缺點(diǎn)就是：響應較慢，控制精度欠佳，抗偏離能力較差，這是因為氣體的可壓縮性，尤其是使用大的氣動(dòng)執行器時(shí)，空氣填滿(mǎn)氣缸和排空需要時(shí)間。但這應該不成問(wèn)題，因為許多工況中不要求高度的控制精度和極快速的響應以及抗偏離能力。